Часть I: Что случилось с Кевином Колбом?

Mar 23, 2023

Это серия из двух частей. Сначала вверх: спиральный спуск.

Он установил внутренний таймер на пять минут. Кевин Колб знал, что у него есть всего пять минут на стадионе FedEx Field, чтобы решить, закончена ли его футбольная карьера.

Потому что в этом сезоне 2013 года новый стартовый защитник «Баффало Биллс» принял решение. Еще одно сотрясение мозга станет четырьмя с 2010 года. Его симптомы после третьего номера были настолько серьезными, настолько пугающими, что даже такой убийственный конкурент, как он, знал, что никаких дебатов не будет. Сотрясение мозга № 4 быстро привело бы к выходу на пенсию. Получив удар коленом в голову в показательной игре против «Вашингтон Редскинз» 24 августа 2013 года, Колб на мгновение потерял сознание, онемел ниже шеи и остался в игре. Даже привел Биллов к тачдауну на этом драйве.

Но он явно боялся худшего. И на этот раз его работодатель искренне позаботился об этом. Координатор нападения Натаниэль Хэкетт сообщил Колбу, что позвонил генеральный менеджер команды Дуг Уэйли. Он видел выстрел в голову сверху в ложе для прессы.

"Что ты хочешь делать?" — спросил Хакетт.

Когда «Редскинз» получили последующий удар, время шло. Колб попросил пять минут побыть наедине со своими мыслями. Он знал, что это плохо, но насколько плохо? Прилив адреналина, маскирующий боль, утих, и Колб начал тщательно анализировать свое затруднительное положение. Начал искать пожарную лестницу в лабиринте беспокойного разума: Ты уверен, что потерял сознание? Ты уверен, что ты оцепенел? У меня расплывчатое зрение, и я изо всех сил пытаюсь идти прямо, но действительно ли это сотрясение мозга? Без Колба у «Биллс» не было бы другого выбора, кроме как запустить ракету Э. Дж. Мануэля, зеленого новичка, в бой на первой неделе. Давление на Колба не ослабевало, пока Хакетт набирал темп. И шагал.

Наконец QB успокоился.

До этого он несколько раз играл в FedEx. Здесь фанаты находятся всего в 15 футах от нас. Когда он обернулся, зрелище было ужасающим.

Все, что он видел, было смесью темно-бордового и золотого. Колб не смог разглядеть лица одного фаната.

Его пять минут истекли.

Две недели назад игра, которую мы любим, снова праздновалась. Более 312 000 болельщиков собрались в Канзас-Сити, чтобы принять участие в драфте НФЛ 2023 года — простой процедуре, которую лига превратила в свой собственный Вудсток. Посетители раздают только гораздо более сильный психоделик, чем ЛСД: Хоуп. Взрослые красят лица, наряжаются в костюмы на Хэллоуин и кричат ​​во всю глотку после того, как их любимая команда сбивает нападающего из McTucky Tech, о существовании которого они даже не подозревали две секунды назад. Рев переоцененных Beastie Boys. Ютуберы «Dude Perfect» бесстыдно пробираются в воскресный билет НФЛ, прежде чем сделать выбор на драфте вместе с Донной Келси. И, эй, есть законопроекты, приглашающие «влиятельного лица в социальных сетях» из Канады сделать выбор.

Какая разница по сравнению с ситуацией в 2007 году. Когда-то давно «Филадельфия Иглз» выбрали квотербека из Хьюстонского университета под 36-м номером, и болельщики на площадке безжалостно освистали, показали большой палец вниз и с отвращением убежали прочь. О да. Более простые времена. К сожалению, имя этого игрока со временем смывается. Забытый среди тошнотворного зрелища НФЛ. Тем не менее, Кевин Колб является полным доказательством того, что профессиональный футбол — это гораздо больше, чем то, что 54 миллиона человек увидели дома, наблюдая за драфтом НФЛ, и 113 миллионов человек увидели на Суперкубке LVIII.

Больше, чем объятия брата Роджера Гуделла. Больше, чем Патрик Махоумс, взлетевший на одной здоровой ноге и приведший команду «Канзас-Сити Чифс» к доблестному титулу Суперкубка в Глендейле, штат Аризона.

Этим летом исполняется 10 лет со дня бесцеремонного ухода этого защитника. И хотя футбол и стоит прославлять, у него есть и темная сторона. Цена. Подбрюшье, которого никто не должен притворять, не существует.

Сотрясение мозга не просто повредило мозг Колба. Ад на земле погрузил его в изолированную депрессию. Постоянно находясь на пороге славы НФЛ - от тщательно подобранного преемника Донована Макнабба до подписания пятилетнего контракта на 63,5 миллиона долларов в качестве лица "Аризона Кардиналс" до начала карьеры в "Баффало Биллс" - он тоже мечтал о поднятии Трофея Ломбарди. Вместо этого стадион в Глендейле был скорее домом ужасов. Каждый раз, когда Кольба помазывали, его мозг подвергался разрушению. Каждый раз, когда его мозг подвергался разрушению, он становился все менее самим собой.